Irradiación Gamma para la Industria Alimenticia, Cosmética y Médica
Uno de los grandes beneficios de la industria nuclear es la irradiación gamma de productos de diferente indole como ser alimenticios, médicos y de la cosmética, utilizando principalmente el mineral radioactivo de cobalto 60 con emisión de radiación gamma, cuyo fin es alimentario y de salud, esto es irradiar alimentos para presevarlos en el tiempo y destruir ciertas bacterias para que sean comestibles para grupos de personas con impedimentos alimentarios y por otro lado esterilizar productos que se utilizan en la medicina y de la cosmética. Son beneficios que redundan en un mayor desarrollo económico y oportunidades de abrir nuevos mercados en ofrecer productos mas duraderos y saludables, cumpliendo con exigencias normativas de calidad alimenatria que otros países y jurisdiciones imponen. En Argentina existen tres plantas industriales de irradiación situadas en la zona del area metropolitana de Buenos Aires que satisfacen un mercado alimenticio, médico y de cosmética principalmente. En este sentido muchos inversores tendran interes en como montar una planta de irradiación en otras jurisddicones del país donde se posea una adecuada infraestructura y comercio para satisfacer demandas locales. Es así que analizaré la normativa de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) aplicable para montar dicho emprendimiento nuclear industrial siempre teniendo como eje la cultura de la seguridad radiológica, tecnológica y fisica. Esto tiene que ver con cumplir normativa referida a un diseño de planta que prevenga accidentes por radiación, robos, hurtos referidas a la fuente nuclear que se utiliza para la irradiación. El desarrollo de la planta esta pensada y diseñada en lo tecnológico y factor humano en pos de una cultura de la seguridad radiológica elevada para proteguer al público, trabajadores y al medio ambiente.
Son ciertas particularidades que tiene esta industria nuclear en donde un organismo estatal centralizado con compentencia en todo el país siendo la Autoridad Regularoria Nuclear, es la que otorga las licencias respectivas de cada etapa de diseño, construcción , puesta en marcha y operación cuya potestad emana de la Ley 24.804 aplicable a todo el país (Ley de la Actividad Nuclear).
Después cada Provincia donde este situada la Planta de Iradiación tendrá su normativa de habilitación respectiva pero muchas de ellas tienen prohibiciones para que se gestione o almacene el residuo o desecho radioactivo en su jurisdición, es por ello que de antemano se debe tener un plan y contrato con la Comisión Nacional de Energia Atómica que es el organismo encargado de gestionar los residuos radioactivos y serán ellos quienes los recogan y lleven cuyo transporte se regirá por la normativa de la ARN NORMA AR 10.16.1 – Revisión 4 TRANSPORTE DE MATERIALES RADIACTIVOS que en otro artículo más adelante analizaré.
Volviendo al tema de la normativa emanda por la ARN para cumplimentar por el operador o empresario nuclear a los fines de montar un negocio de irradiación de alimentos y otros productos , se empieza por cumplir con la NORMA AR 6.2.1. DISEÑO DE PLANTAS DE IRRADIACIÓN FIJAS CON FUENTES DE IRRADIACIÓN MÓVILES DEPOSITADAS BAJO AGUA. Aca se hace foco en la seguridad radiológica de una panta de irradiación cuya fuente cuando esta en depósito este bajo una pileta de agua, la normativa abarca todo un diseño enfocado en las medidas de seguridad pertinente en que los niveles de radiación de la fuente sean los permitidos por la ARN en cada área y que los diseños de blindaje de la fuente cumplan su cometido de proteguer al ambiente y trabajadores principalmente los que operan dicha fuente, que es de cobalto 60 que se puede obtener en el mercado Argentino por una empresa que lo vende llamada Dioxitek.
El diseño debe estar enmarcado con procedimientos que tienen que ver con niveles de radiación en las diferentes áreas del complejo que deben ser monitoreados y supervisados constantemente. Sistemas de prevención de accidentes con respecto a la fuente radioactiva (Cobalto 60) y también previniendo cuanto esta no solo esta en uso sino en depósito bajo el agua. Todos los planes operativos, diseños y medidas de seguridad radiológica y fisica son supervisados , controlados y autorizados por la ARN.
El control debe ser total por todos los medios tecnológicos para que no haya fallas en ningun sistema para proteguer principalmente a los trabajadores, los cuales deben estar capacitados de acuerdo al área asignada. Estos trabajadores tienen que tener cursos aprobados por la ARN y esta les otorga una licencia particular a cada trabajador para que pueda operar la fuente conforme su idoneidad.
Es importante resaltar que en el diseño, donde se encuentren las cargas de mercadería para ser irradiadas debe haber barreras fisicas para que ninguna persona ajena o no autorizada la traspase. Este diseño debe tener una sala de irradiación protegida y que cumpla el fin que es irradiar la mercaderia con absoluta seguridad que dejan las empresas para obtener los beneficios en sus productos aumentando su valorización, calidad junto a la confianza del público y consumidor.
En definitiva, la normativa de diseño de la planta de irradiación debe contemplar cada situación desde que se coloca la mercadería en depósito en forma segura hasta trasncurriendo una o dos horas en la cuál fue irradida y su retiro. Toda operación que se efectué en la planta con respecto a la fuente irradiada debe prevenir accidentes radiológicos, cuando este la fuente en uso o en depósito bajo el agua para protección del personal y medio ambiente. Esto es mandatoriamente obligatorio el diseño en pos de los altos estandares para cumplimentar la seguridad radiológica del complejo industrial en su totalidad cubriendo cada área. Todo el diseño se presenta a la ARN y esta deberá expedirce en un plazo prudencial y determinado, entendiendo que si bien la seguridad radiologica es prioritaria en el diseño la rápides y desburocratización en las decisiones administativas tienen su sustento en promover una industria nuclear para beneficio del operador y de las empresas que acuden a un servicio que satisface las demandas de la industria alimenticia, médica y de la cosmética para diferentes fines y mercados tanto nacionales como internacionales.
En este orden se pasa una vez aprobado el diseño a cumplimentar otra normativa siendo la NORMA AR 6.7.1. CRONOGRAMA DE LA DOCUMENTACIÓN A PRESENTAR ANTES DE LA OPERACIÓN DE UNA PLANTA INDUSTRIAL DE IRRADIACIÓN se entiende que hay diferentes licencias por etapas como la de construcción, operación y puesta en marcha conjuntamente con pruebas preliminares principalmente de la fuente de radiación y su calidad. En el punto 13 de dicha normtiva se detalla un cronograma a presentar de cierta documentación que se hace obligatoria para obtener la licencia de construcción y la de puesta en marcha como ser los informes preliminares de seguridad fisica, los programas de pruebas preliminares y de calidad, los programas con respecto al entrenamiento de personal su capacitación en cursos autorizados y sus licencias individuales para poder operar la fuente de radiación. Se establecen plazos minimos para presentarlos de acuerdo a la etapa en que se encuentre la planta de irradiación. Una vez obtenida las licencias de operación y puesta en marcha entra la aplicación de la última normativa que es la NORMA AR 6.9.1. OPERACIÓN DE PLANTAS DE IRRADIACIÓN FIJAS CON FUENTES DE IRRADIACIÓN MÓVILES DEPOSITADAS BAJO AGUA una vez operativa la plata de irraciacion se aplica dicha normativa para mentener la seguridad radiológica de la misma, la licencia de operación conjuntamente a la licencia de personal especificado con los cursos hechos y autorizados de la ARN es necesario para operar la planta. Todo el diseño de la planta debe cumplir las exigencias y fines de la misma en cuanto a la seguridad radiológica y mantener actualizada dicha documentación mandatoria y licenciataria en pos de prevenir accidentes y actualizadas las dosis permitidas en las diferentes áreas por la ARN cuyo personal debe tener dosimetros calibrados y autorizados y registros de dosis de dichos personal guardados por 30 años desde su finalización en la empresa. Implementar sistemas de seguridad fisica en el ingreso/ egreso , monitorio de todo personal autorizado y no autorizado cerca de la fuente de radiación.
Por último, con respecto a los planes de retiro de la instalación por cualquier causa deben ser presentados siempre con un tiempo prudencial a la ARN.
En estas normativas desde el diseño, construción, puesta en marcha y operación de la planta industrial de irradiacion, en cada etapa interviene constantemente la ARN supervisando cada etapa de la instalación en cuanto su personal, tecnologia utilizada de irradiación de cobalto, el blindaje de la misma, todos sus sistemas operativos y modalidad de trabajo, siendo un contralor para resguardar la seguridad tecnológica, radiológica y fisica de la instalación y asi prevenir incidentes radioactivos que contaminen a trabajadores y medio ambiente. La seguridad fisica tiene que ver con extravios, hurtos robos de material radioactivo la planta debe evitar tales situaciones adecuando sistemas efectivos y aprobados por la ARN. Es por ello que se debe ser muy minusioso y detallado en la documentación a presentar a la ARN en cada etapa y en caso que este todo este acorde a la normativa, solitarle a dicha entidad gubernamental la abreviación de plazos y simplificación de otorgamientos de las licencias para ver en caso de acumular etapas si coinciden y no perjudica la seguridad radiológica para operar lo que sería una empresa nuclear que beneficia a el mercado y sociedad siendo una actividad que tiene alto potencial redituable con un alto estandar en la cultura de la seguridad radiológica y fisica.
Autor: Dr. Juan Ignacio Piovano
